إلى جانب أبطال جدد، يعود جميع أبطال الجزء الأول (سن الرشد) في هذا الجزء الثاني، وهم يواجهون فترة حاسمة وعصيبة من تاريخ الإنسانية، عشيّة اندلاع الحرب العالمية الثانية. فيضع جان بول سارتر القارئ، من خلال وصفه للهموم البشرية العاطفية والفكرية والسياسية، أمام أهم مسألة وجودية، ألا وهي الحرية، وما يتبعها من التزام ومسؤولية تجاه المجتمع والتاريخ.
رواية (وقف التنفيذ) هي الجزء الثاني من ثلاثيّة (دروب الحرية) التي اعتُبرت أضخم الروايات الوجودية وأروعها. وقد استطاع سارتر أن يجعل فلسفته الوجودية في متناول القرّاء جميعهم حين صبّها في قالب روائي فذ.
